INAUGURAZIONE LUNEDI' 18 MARZO, ALLA PRESENZA DEL PRESIDENTE DELLA REPUBBLICA CARLO AZEGLIO CIAMPI 
Dal 26 marzo riapertura al pubblico, visite su prenotazione 
Dopo appena otto mesi dall'inizio dei lavori, si è concluso il restauro del ciclo di affreschi con le Storie di Maria e Gesù e Giudizio Universale che Giotto dipinse nella Cappella degli Scrovegni, a Padova, nei primi anni del Trecento.
La cerimonia d'inaugurazione si svolgerà oggi, alle ore 17,00, presso la chiesa degli Eremitani, a Padova, alla presenza del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi. Interverranno il Sottosegretario ai Beni e le Attività Culturali Vittorio Sgarbi, il Sindaco di Padova Giustina Mistrello Destro, il Direttore dell'Istituto Centrale per il Restauro (ICR) Alma Maria Mignosi Tantillo, il progettista e direttore del restauro Giuseppe Basile. 
Saranno presenti, inoltre, Mario Serio, Direttore generale del Ministero dei Beni Culturali; Marco Staderini, Amministratore delegato di Lottomatica, società concessionaria di Stato del Gioco del Lotto, grazie ai cui proventi è stato finanziato il restauro degli affreschi. Seguirà il concerto della Philharmonia Orchestra di Londra, diretta dal maestro Lorin Maazel.
In una conferenza stampa che si è svolta questa mattina, il Sindaco Mistrello Destro, il Sottosegretario Sgarbi, il Direttore dell'ICR Mignosi Tantillo e il Direttore dei lavori Basile hanno illustrato ai giornalisti i risultati del restauro e le conseguenti scoperte. Presenti anche Salvatore Italia, Direttore generale del Ministero dei Beni Culturali e Roberto Sergio, Direttore Comunicazione e Immagine di Lottomatica. 
Durante l'incontro, il Sindaco di Friburgo Rolf Böhme ha consegnato al Sindaco di Padova un contributo per Giotto raccolto dagli abitanti della città tedesca, gemellata con Padova dal 1967. 

COME VISITARE LA CAPPELLA
La Cappella sarà riaperta al pubblico il 26 marzo. Le visite si effettueranno tutti i giorni, dalle ore 9,00 alle 19,00, per gruppi di 25 persone solo su prenotazione (tel. 049/20.100.20, internet: www.cappelladegliscrovegni.it) e dureranno 15 minuti ciascuna, preceduti da 15 minuti nel Corpo Tecnologico Attrezzato. Ingresso intero: € 11,00; ingresso ridotto: € 7,50 per comitive e gruppi di almeno 10 persone e singoli regolarmente iscritti ad associazioni con finalità di tipo socioculturale e umanitario; ingresso ridotto speciale: € 4,00 per giovani dai 6 ai 17 anni, studenti, militari di leva e comitive di almeno 10 persone iscritte ad associazioni con finalità di tipo socioculturale e umanitario; ingresso gratuito fino ai 6 anni, oltre i 65 per i residenti nel Comune di Padova e per i portatori di handicap. 
Per festeggiare la conclusione del restauro sono previste inoltre aperture straordinarie nella settimana tra il 20 e il 25 marzo: dal 20 al 24 le visite saranno riservate alle scuole e ai cittadini residenti a Padova con ingresso gratuito (è previsto solo il pagamento di € 1,00 per diritto di prevendita), prenotazione obbligatoria. Il 25 marzo, in continuità ideale con la tradizione instaurata da Enrico Scrovegni che sette secoli fa, una volta l'anno, proprio in quel giorno apriva al pubblico la Cappella, la visita sarà gratuita per tutti (sempre con prenotazione obbligatoria e pagamento di € 1,00 per diritto di prevendita).

IL RESTAURO
E' il frutto dell'attiva collaborazione tra Ministero per i Beni e le Attività Culturali e Comune di Padova, proprietario della Cappella dal 1880, che nel maggio del 2000 firmarono a tale scopo un Protocollo d'Intesa. 
Finanziato dal Ministero per 3,5 miliardi di lire (1,9 milioni di euro) grazie ai proventi del Gioco del Lotto, il restauro è stato condotto dall'Istituto Centrale per il Restauro, dopo uno scrupoloso lavoro preparatorio durato oltre 20 anni fatto di indagini scientifiche, ricerche, saggi del costo di 4 miliardi di lire. Nel frattempo, il Comune di Padova ha realizzato interventi di controllo e manutenzione sull'edificio e sull'ambiente e il cosiddetto CTA (Corpo Tecnologico Attrezzato, attivo dal 31 maggio 2000, una sorta di filtro tra interno del monumento e ambiente esterno), indispensabili per affrontare il restauro degli affreschi e garantire la loro conservazione.
Come Giotto impiegò due anni (850 “giornate”) per dipingere il suo capolavoro su una superficie di 900 mq con ben 103 riquadri (la Cappella affrescata fu riconsegnata a Enrico Scrovegni il 25 marzo del 1305), altrettanto rapido è stato il restauro: dopo appena otto mesi dall'inizio dei lavori (il 3 luglio del 2001), gli affreschi restaurati vengono solennemente riconsegnati oggi al Comune di Padova e, dal 26 marzo, alla fruizione di tutto il mondo. 
Inoltre, anche se non previsti nel progetto iniziale e nel relativo finanziamento, sono stati restaurati il Monumento funebre marmoreo di Enrico Scrovegni e la statua di Enrico in preghiera; le statue d'altare in marmo di Giovanni Pisano; le suppellettili e gli arredi sacri fissi della Cappella. 
I criteri seguiti si sono basati sostanzialmente su due linee d'azione: interventi conservativi d'urgenza nelle zone a massimo rischio, come per esempio il Giudizio Universale (rimozione dei sali solubili, effetto anche dell'inquinamento atmosferico; consolidamento dell'intonaco); attenuazione delle disomogeneità cromatiche derivanti da differenti interventi di restauro passati (Botti e Bertolli fine ‘800, Tintori inizi anni '60) e reintegrazione delle lacune. 

LE SCOPERTE DEL RESTAURO
Il restauro ha fatto scoprire aspetti e qualità inediti di Giotto. Si è potuto mettere in evidenza e apprezzare al meglio la forza e la qualità cromatica della sua pittura, non inferiore alla sua eccezionale capacità di rendere il plasticismo e la volumetria delle forme. La figura di S. Giovanni Evangelista nel Compianto sul Cristo morto, per esempio, pur essendo plasticamente impostata, si risolve in puro colore, con le vesti monocrome variate solo dal battere della luce o dal restare in ombra. 
Interessante anche la scoperta che Giotto ha impiegato la tecnica dello stucco lucido o stucco romano per i finti marmi presenti nel ciclo: una pittura più dura, fredda, molto lucida, ben conosciuta dai Romani ma la cui conoscenza si era perduta nel corso del Medio Evo, che Giotto recupera in modo quasi miracoloso e che subito dopo ricomincia a diffondersi fino a divenire pratica comune di cantiere in sostituzione del più costoso marmo. 
Ancora più sorprendente è stato scoprire che Giotto “scolpiva” con il colore: nell'allegoria dell'Ingiustizia, sul basamento, il pittore usa il colore come fosse marmo, e per rendere al vero un bassorilievo, impiega la tecnica dello stucco romano per il fondo, più liscio e compatto, mentre le figure sono aggettanti, sembrano venir fuori, con un uso tattile del colore. 
Per Giotto questo significava un ulteriore modo di avvicinarsi alla realtà delle cose che dipingeva. E' così nell'Inferno, dove il nero è compatto, lucido e le figure acquistano una sorta di tridimensionalità, quasi un cammeo. 
E ancora: per dare un più vivo senso della realtà del momento, egli colloca tre specchietti sull'aureola del Cristo Giudice nel Giudizio Universale; sul volto di alcune madri nel riquadro con la Strage degli innocenti, infine, Giotto dipinge il rigagnolo di una lacrima che scivola sullo zigomo: mai nessun pittore lo aveva fatto prima e pochi saranno in grado di farlo dopo con la stessa intensità.

GIOTTO IN NUMERI
Giotto decorò la navata della Cappella con 143 soggetti, di cui 42 scene narrative, alcune di notevole complessità compositiva (come il Giudizio Universale, costituito da 8 parti), oltre alla finta architettura dipinta e al cielo stellato, per una estensione di circa 900 mq. Il Giudizio Universale occupa circa 75 mq, e Giotto impiegò 143 “giornate” per dipingerlo. I riquadri con le Storie di Maria e Gesù sono 40 e misurano 4 mq ciascuno; l'artista ha impiegato in media 10 “giornate” per ognuno di essi. 
Egli lavorò alla Cappella per soli 2 anni, dal 25 marzo 1303 al 25 marzo 1305, stendendo 850 “giornate”, cioè estensioni di intonaco da dipingere mentre era ancora “fresco” e applicando poi sull'intonaco asciutto ,“a secco”, alcuni pigmenti, soprattutto l'azzurrite e le dorature. L'azzurro ricopre circa il 30% della superficie dipinta, le aureole dorate dipinte sono 600. 

IL CANTIERE
Diretto da Giuseppe Basile, curatore anche del restauro degli affreschi di Giotto ad Assisi, il cantiere ha visto impegnati 200 operatori (di cui 140 restauratori, e poi specialisti scientifici, documentatori, fotografi, cineoperatori), per un totale di 200mila ore di lavoro. 
Tra i restauratori, Gianluigi Colalucci (Cappella Sistina, Roma) e Pinin Brambilla Barcilon (Cenacolo di Leonardo, Milano), che hanno affiancato nella prima fase di cantiere didattico, per gli interventi più delicati, i 40 allievi dell'ICR. Tredici le ditte di restauratori di opere d'arte, quasi tutte reduci dall'esperienza del restauro di Assisi.
Diversi enti e istituzioni nazionali e internazionali hanno dato un contributo scientifico: supporto al cantiere è stato dato dai laboratori ICR scientifici, tecnologici e di documentazione digitale, dal Comitato internazionale di esperti nel restauro di dipinti murali, dalla Commissione interdisciplinare per la conservazione ed il restauro della Cappella, dalla Scuola Normale Superiore di Pisa, dal CNR di Roma, dalle Università di Padova, Ravenna, Sassari, Lecce.
Durante i lavori, oltre 20mila persone hanno visitato il cantiere e ammirato da vicino gli affreschi, grazie all'iniziativa “A tu per tu con Giotto”.

I PROSSIMI APPUNTAMENTI 
Per informazioni:
Ufficio stampa: Alfa International, tel.06-323.00.77 - 335-64.19.189 
Comune di Padova, tel. 049 – 820.52.45